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Par David Mac

M. Mack est écrivain.

Moins de trois semaines après le début des fermetures de mars 2020 à New York, mon petit ami s'est tourné vers moi avec une révélation qu'il avait alors qu'il se trouvait dans le salon confortable qui était devenu notre espace de coworking, notre bar à vin et notre chambre de prison.

Avocat financier qui portait des costumes, il s'était récemment retrouvé à travailler avec une série de pantalons de survêtement et de chandails amples. (Pas de jugement : j'ai porté le même sweat à capuche vert forêt et des sweats gris pendant plus de trois jours d'affilée.) Alors que nous nous préparions à enfiler un jean pour aller à l'épicerie, il m'a dit qu'il ne se souvenait pas de la dernière fois qu'il avait enfilé un "pantalon rigide".

J'ai partagé sa déclaration sur Twitter, le site sur lequel j'ai gâché une grande partie de ma vie, et "les pantalons durs" sont devenus viraux. Dictionary.com nous a même attribué le mérite d'avoir popularisé le terme, bien qu'il existe sous une forme ou une autre depuis au moins 2009. C'était probablement ma plus grande contribution culturelle à la pandémie - cela pourrait s'avérer être l'écrit le plus influent que j'ai produit dans ma carrière.

Trois ans plus tard, alors que j'ai pour la plupart cessé de porter des masques, mes vêtements doux restent. Toutes les pièces vers lesquelles je gravite sont plus… décontractées. Si un ensemble de pantalons a une ceinture élastique, je suis vendu. Dans une journée idéale, vous ne devriez pas être en mesure de dire si je vais au club ou sur mon canapé. Pensez aéroport chic.

Je ne pense pas que cela fasse de moi ou de mes compagnons mous des slobs. Nous n'avons pas abandonné, en soi. Nous avons simplement abandonné ce qu'on attendait de nous auparavant. Au contraire, il faut une certaine dureté grisonnante pour sortir du chaos de Covid et embrasser la douceur. C'est libérateur, à la fois pour mon esprit et pour mes jambes.

Le séparateur entre les espaces formels et informels, entre le professionnel et le non professionnel, est devenu aussi mince et faible que la ligne sur un test Covid. J'ai passé une grande partie des dernières années à regarder les chambres de mes collègues et à voir leurs tout-petits planter des appels Zoom – quelque chose qui était autrefois si inimaginable que lorsque cela s'est produit en 2017 sur la BBC, c'est devenu une nouvelle internationale.

Nous n'avions pas d'autre choix que d'autoriser les autres à entrer dans nos espaces privés. Et comme les jours se sont transformés en mois se sont transformés en années, toute prétention de formalité a disparu. Rappelez-vous s'il vous plaît qu'une fois, quelqu'un a apparemment tiré la chasse d'eau lors de plaidoiries orales pour la Cour suprême - dont les membres, il convient de le souligner, profitent de robes amples depuis plus de deux siècles.

L'opportunité de réévaluer les normes sociales de longue date a été l'un des rares effets secondaires positifs de Covid. Et dire au revoir aux pantalons durs n'est qu'une autre façon dont la pandémie a modifié le tissu - littéralement, dans ce cas - de nos vies.

Ce n'est un secret pour personne que, pour beaucoup d'entre nous, les préférences vestimentaires ont changé pendant la pandémie. Alors que les dépenses des Américains en vêtements ont chuté de 19% en 2020, les ventes de pantalons de survêtement ont augmenté de 17%, selon NPD Group, une société d'études de marché.

En effet, maintenant que nous sommes entrés dans une nouvelle ère, comme en témoigne la désignation de l'état d'urgence américain pour Covid expirant jeudi, le confort reste toujours roi.

"Les gens veulent s'habiller après la pandémie", a déclaré Daniel Grieder, directeur général de la marque de vêtements de luxe Hugo Boss, à The Business of Fashion en novembre. Mais, a-t-il ajouté, "ils ne veulent plus porter quelque chose qui n'est pas confortable".

Pour répondre à cette demande, Hugo Boss s'est concentré sur ce que M. Grieder a appelé la mode "dressletic", des "costumes performants" qui sont plus confortables que les jeans et qui, selon lui, se sont avérés si populaires qu'ils sont régulièrement vendus dans les magasins de la marque. Hugo Boss a également remanié son identité visuelle en quelque chose de plus décontracté et, oserais-je dire, de plus grungy. Selon M. Grieder, un sweat à capuche noir de 228 $ orné d'un logo Boss blanc est devenu l'article le plus vendu d'Hugo Boss. Le confort se vend - et évidemment pour beaucoup.

J'ai atteint l'âge adulte à une époque où nous étions tous censés acheter des "hauts de sortie", comme si nos vêtements habituels choquaient les globes oculaires après la tombée de la nuit. Cela s'est également répercuté sur ma vie professionnelle. En entrant dans le bureau de BuzzFeed, je portais religieusement un uniforme auto-imposé composé de chemises Oxford et de chinos ou de jeans. Je ne pourrais pas dire exactement pourquoi j'ai ressenti le besoin de maintenir un semblant de professionnalisme alors que j'écrivais des histoires sur des nuages ​​qui ressemblaient à des organes génitaux masculins, mais je suppose qu'il y avait quelque chose de bien à maintenir une distinction entre qui j'étais au travail et qui j'étais à la maison (où j'ai parlé de nuages ​​ressemblant à des organes génitaux masculins sans être compensé).

Lorsque, alors que la pandémie diminuait, j'ai rejoint les masses entassées qui s'aventuraient dans Midtown quelques jours par semaine, mon uniforme a changé. Je voulais que les collègues qui, pendant des années, n'aient vu que ma moitié supérieure dans les chats vidéo s'émerveillent de voir à quel point j'ai l'air détendu en tenue de villégiature ou en short. (Bien sûr, c'était jusqu'à l'annonce surprise le mois dernier de la fermeture de BuzzFeed News.)

Pour ceux qui veulent conserver un certain degré de décorum, la nouveauté est le pantalon de survêtement qui ne ressemble pas à un pantalon de survêtement. Rag & Bone vend un "Trompe L'oeil Cotton Jogger" qui est conçu pour ressembler à une paire de jeans et se vend 225 $. Lululemon vend une paire doublée de polaire avec un pli à l'avant pour pas moins de 148 $.

Cette chute des pantalons durs au travail, certes accélérée par la pandémie, couvait des années auparavant. Le terme "workloisure" semble être entré dans l'usage courant vers la fin de 2016, lorsque le site Web de style de vie Well+Good a affirmé l'avoir inventé dans un article prédisant les tendances.

Pas étonnant que nous soyons ressortis de 2016 en quête de confort et de sensation d'être emmailloté. Après cette élection présidentielle, vous aviez probablement besoin d'un câlin. Après 2020, vous avez probablement ressenti le besoin d'une lobotomie.

Entrez le pantalon. Ou plutôt, exit le pantalon.

À bien des égards, j'ai l'impression que nous exigeons maintenant de notre pantalon des attributs que nous recherchons également chez les autres et en nous-mêmes. Nous voulons qu'ils soient indulgents et rassurants. Nous voulons qu'ils nous nourrissent. On veut qu'ils disent : « J'y étais aussi. J'en ai fait l'expérience. J'en suis ressorti plus insouciant et moins rigide. Et j'ai appris l'importance de la ventilation dans le processus.

David Mack (@davidmackau) est écrivain et ancien journaliste pour BuzzFeed News.

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